La storia della cannabis

Aug 28, 2019Johann Froesa

La canapa, in latino Cannabis, è considerata una delle piante coltivate più antiche del mondo. A causa di un divieto negli anni '20, le sue proprietà positive come pianta utile sono state in gran parte dimenticate. Scopri a cosa serve la pianta come alimento, materia prima o medicinale e perché è stata vietata.

Già intorno al 10.000 a.C. la canapa veniva coltivata in Cina come pianta utile e medicinale. I semi ricchi di nutrienti erano un alimento importante, le fibre una materia prima preziosa. Dalla Cina la canapa si è diffusa in tutto il mondo. Come riporta il “Deutscher Hanfverband”, i più antichi ritrovamenti di semi di canapa in Europa risalgono a circa 5.500 anni fa e provengono dall’area di Tubinga.

Dall’antichità fino all’epoca moderna la canapa è stata una materia prima fondamentale. Intorno all’800 d.C. Carlo Magno emanò un’ordinanza agricola che regolava anche la coltivazione della canapa. Dal XIII secolo in Europa si iniziò a produrre carta dalla canapa. Nacquero le prime cartiere e Gutenberg stampò la sua famosa Bibbia su carta di canapa.

Criminalizzazione e legalizzazione

Come mai la cannabis è finita nella cattiva reputazione di “droga pericolosa”, dopo che per millenni è stata usata dall’umanità per tanti scopi diversi? L’origine della criminalizzazione della cannabis si trova negli Stati Uniti degli anni ‘20 e ‘30.

Nel 1937 entrò in vigore la “tassa sulla cannabis”, ufficialmente per combattere la droga. Imponeva una tassa assurda di 100 dollari per oncia sull’acquisto di cannabis. Questa tassa non portò nemmeno un dollaro nelle casse dello Stato, ma quello non era nemmeno il vero scopo.

Come si sa oggi, la criminalizzazione della cannabis non era una questione di politici della salute o medici. La tassa sulla marijuana fu fatta passare oltre la testa della “American Medical Association (AMA)” e il 14 giugno 1937 fu approvata dal Congresso con una menzogna ufficiale (“L’AMA è pienamente d’accordo!”).

La figura centrale della proibizione della cannabis fu Harry J. Anslinger (tra l’altro immigrato con radici svizzere). Anslinger, come “Commissioner of Narcotics” dal 1930 al 1962, si impegnò per una messa al bando internazionale della cannabis. Già cinque anni dopo la tassa sulla marijuana, nel 1942 ottenne il divieto dei prodotti farmaceutici a base di cannabis negli USA.

Interessi delle multinazionali contro la cannabis

Harry J. Anslinger agiva nell’interesse del suocero Andrew W. Mellon. Mellon fu ministro delle finanze negli USA dal 1921 al 1932. Sotto la sua influenza nel 1930 fu creato il “Federal Bureau of Narcotics” e Anslinger ne divenne il capo. In questo ruolo Anslinger favorì sia gli affari finanziari di Mellon nell’industria automobilistica e petrolifera sia gli interessi delle multinazionali Du Pont (chimica) e General Motors (automobili), entrambe di proprietà o sotto il controllo di Pierre S. du Pont.

Du Pont produceva fibre chimiche e plastiche (come il nylon, brevettato nel 1938) oltre ad additivi per benzina e solfiti per la carta di legno. Questo si incrociava con gli interessi economici dell’editore William R. Hearst. Hearst possedeva la più grande catena di giornali d’America, oltre a foreste e cartiere. Quando nuove macchine da raccolta resero la produzione di carta dalla canapa più redditizia, la stampa di Hearst scatenò una gigantesca campagna di disinformazione. Diffusero ad esempio che neri e messicani sotto effetto di marijuana violentavano donne bianche.[vc_single_image image=”37585″ img_size=”full” alignment=”center”]Il vero obiettivo della criminalizzazione della cannabis era eliminare la canapa industriale come fonte di carta, fibre naturali ed energia rinnovabile. Che anche il settore medico ne abbia risentito fu solo un effetto collaterale.

Tra il 1850 e il 1937 i farmacopei ufficiali americani consigliavano la cannabis come rimedio per oltre 100 malattie. Intorno al 1900 i preparati a base di cannabis rappresentavano il 50% di tutti i medicinali venduti negli USA. Fino al 1937 unguenti muscolari e cerotti per reumatismi erano composti principalmente da estratti di cannabis. Tutti questi farmaci sparirono con la criminalizzazione della cannabis.

In Svizzera la cannabis è rimasta fino all’inizio degli anni ‘70 una monografia della farmacopea ufficiale. Le farmacie, ad esempio, preparavano prodotti per i calli a base di cannabis.

La legalizzazione della cannabis è in corso in tutto il mondo. Più della metà degli stati USA ha ormai legalizzato, totalmente o parzialmente, quella che un tempo era considerata una “droga”, mentre il Canada è diventato il più grande mercato legale di cannabis al mondo. In Europa, la cannabis su prescrizione è già disponibile, ad esempio, in Germania, Portogallo, Italia, Grecia, Regno Unito, Olanda, Norvegia, Finlandia, Polonia, Repubblica Ceca, Cipro, Croazia e Macedonia del Nord con meno restrizioni rispetto alla Svizzera.

Per questo motivo nel 1936 fu persino prodotto un film intitolato “Reefer Madness”: