Serve una nuova direzione nella politica sulla cannabis in Svizzera

Mentre la produzione, il commercio e il consumo di infiorescenze CBD, olio di CBD e altri prodotti a base di cannabis con un contenuto di THC inferiore all'1% sono ormai da anni ben consolidati in Svizzera, il divieto vigente sulla cannabis con un contenuto di THC superiore all'1% per scopi non medici non ha portato né a una diminuzione del consumo né a una maggiore tutela della salute. Il Consiglio federale sostiene un'evoluzione della politica sulla cannabis basata su prove: per una distribuzione legale raccomanda regole severe, perché questa non deve portare a una commercializzazione e promozione del consumo.

Insoddisfacente – così viene spesso definita la situazione attuale nella gestione della cannabis e del THC in Svizzera. A questa conclusione arrivano attori di diversi settori: scienza, autorità sanitarie, giustizia ed esperti di dipendenze. Anche il Consiglio federale condivide questa valutazione.

La situazione è insoddisfacente su più livelli. Anche se la cannabis con un contenuto di THC pari o superiore all'uno per cento è ancora vietata in Svizzera, il consumo rimane elevato. Soprattutto tra adolescenti e giovani adulti il consumo è diffuso. Questa fascia d'età è particolarmente a rischio, ma può comunque acquistare facilmente prodotti a base di cannabis sul mercato nero. Dall'altra parte, anche gli adulti che consumano in modo a basso rischio vengono criminalizzati dal divieto.

Il mercato nero comporta rischi per la salute dei consumatori. Le analisi di campioni sequestrati mostrano che la cannabis può essere contaminata da metalli pesanti, muffe o sostanze da taglio. Inoltre, i consumatori non sanno esattamente quanto THC contiene un prodotto.

Con la vendita illegale di cannabis si generano ogni anno ricavi considerevoli, superiori a mezzo miliardo di franchi, che rimangono non tassati, mentre la società si fa carico dei costi del consumo. E la repressione impegna risorse di polizia e giustizia.

Situazione giuridica a tratti poco chiara

È insoddisfacente anche il fatto che la situazione legale attuale sulla cannabis e il THC porti in parte a interpretazioni diverse e sia solo parzialmente comprensibile. In alcuni cantoni, da tempo viene sanzionato solo il consumo con una multa di 100 franchi, mentre in altri fino a poco tempo fa veniva punito anche il possesso di una piccola quantità. Il Tribunale federale, con una sentenza del 2017, ha chiarito che il semplice possesso fino a dieci grammi di cannabis per uso personale non è punibile e quindi non può essere multato.

Nel 2023 il Tribunale federale ha stabilito con un'altra decisione che una piccola quantità di cannabis non può essere sequestrata dalla polizia, a meno che non venga consumata. Il fatto che una sostanza ancora vietata non possa più essere confiscata ha però suscitato incomprensione tra le forze dell'ordine.

In linea di principio, in Svizzera sono legali i prodotti a base di canapa con un contenuto di THC inferiore all'uno per cento. Tra questi c'è anche il cannabidiolo (CBD), che dal 2016 viene commercializzato da produttori intraprendenti come cannabis "light". Come sostituto del tabacco, le infiorescenze o l'hashish CBD possono essere fumati, ma proprio le gocce o gli oli di CBD, più popolari tra la popolazione e potenzialmente meno dannosi, richiedono, se destinati all'assunzione, un'autorizzazione come nuovo alimento o come medicinale. Per aggirare gli alti requisiti di tali autorizzazioni, alcuni produttori hanno immesso sul mercato i loro prodotti CBD come oli aromatici o materie prime senza indicazione d'uso – anche se poi spesso vengono comunque assunti. I cantoni agiscono in modo diverso contro la pubblicità ingannevole di questi prodotti CBD.

Il Parlamento riconosce la necessità di agire

La situazione giuridica in parte difficile da comprendere e l'applicazione eterogenea a livello cantonale hanno spinto il consigliere agli Stati Thomas Minder a presentare un postulato sulla "sicurezza giuridica nella produzione, nel commercio e nell'uso di prodotti a base di canapa e cannabis", che è stato trasmesso al Consiglio federale. Il relativo rapporto è stato adottato dal Consiglio federale nel novembre 2023. Conclude che una legge globale sulla canapa, che copra tutti i possibili usi, non avrebbe senso, poiché l'utilizzo degli estratti di canapa è già regolato da leggi esistenti.

Nel rapporto, la sfida principale non viene individuata tanto nella sicurezza giuridica nella gestione della canapa, quanto piuttosto nella mancanza di una categoria di prodotti destinata esclusivamente a "scopi ricreativi". Questa potrebbe includere sia prodotti a base di canapa a basso contenuto di THC che quelli con THC per il consumo ricreativo.

Il Parlamento svizzero ha riconosciuto la necessità di agire e, nel settembre 2020, ha approvato una base legale per l'avvio di progetti pilota con cannabis a scopo ricreativo. Questi studi temporanei possono aiutare a sviluppare una regolamentazione adatta alla Svizzera. Un passo avanti è rappresentato dall'iniziativa parlamentare di Heinz Siegenthaler "Regolamentazione del mercato della cannabis per una migliore protezione di giovani e consumatori". Chiede una legge definitiva per la creazione di un mercato legale della cannabis. Le commissioni sociali e sanitarie delle due Camere hanno accolto la proposta nel 2021 e il relativo progetto di legge è in fase di elaborazione.

Nuova regolamentazione come opportunità

In vista degli sforzi parlamentari per regolare un mercato legale della cannabis, il Consiglio federale ha illustrato nel suo rapporto come potrebbe essere realizzato un tale progetto. Si basa anche sulle esperienze internazionali nella regolamentazione delle sostanze psicoattive. Lo spettro va da una proibizione rigida con mercato nero incontrollato a un mercato ampiamente liberalizzato senza efficaci misure di tutela della salute (vedi grafico). Tra questi estremi problematici ci sono modelli di depenalizzazione, vendita senza scopo di lucro e regolamentazione rigorosa del mercato, che in diversi paesi hanno dato buoni risultati.

Per la Svizzera non ci sono ancora dati dai progetti pilota e anche a livello internazionale le esperienze con mercati legali della cannabis sono ancora limitate, ma si possono trarre importanti insegnamenti dalla regolamentazione di tabacco e alcol: la misura più efficace per ridurre il consumo di sostanze è l'aumento dei prezzi tramite tasse di orientamento. Seguono misure per la protezione dal fumo passivo, divieti pubblicitari, limitazione della disponibilità e anche la regolamentazione della qualità dei prodotti per la tutela dei consumatori.

Basandosi su queste conoscenze, il Consiglio federale si esprime a favore di una nuova regolamentazione della cannabis basata su evidenze e orientata alla salute pubblica. Sottolinea però che la cannabis non deve essere banalizzata. Se consumata sporadicamente, i rischi per la salute sono piuttosto bassi rispetto ad altre sostanze psicoattive. Tuttavia, con un consumo elevato e prolungato, aumenta la probabilità di sviluppare disturbi psicologici, come depressione o ansia, o una dipendenza psicologica. I giovani sono particolarmente a rischio. Dal punto di vista del Consiglio federale, la protezione dei minori ha quindi un ruolo centrale.

Quando la cannabis viene fumata, aumenta anche il rischio di malattie respiratorie. Un accesso controllato e legale alla cannabis può però favorire una migliore informazione dei consumatori e un uso più sicuro della sostanza. La cannabis non dovrebbe essere né incentivata né eccessivamente commercializzata. Per questo motivo, il rapporto del Consiglio federale raccomanda di organizzare la vendita legale di cannabis senza scopo di lucro.

Definizione di cannabis

Cannabis sativa è il nome botanico della pianta di canapa. Dal punto di vista botanico, "canapa" e "cannabis" sono la stessa cosa. In pratica si distingue tra canapa industriale a basso contenuto di THC per la produzione di semi e olio alimentare o fibre vegetali, canapa da fiore a basso contenuto di THC per l’estrazione di aromi o la produzione di sostituti del tabacco (di solito con alto contenuto di CBD) e canapa ad alto contenuto di THC, usata come droga o per scopi medici, anche per la produzione di farmaci.

Definizione legale vs. botanica

Anche se canapa e cannabis sono la stessa cosa dal punto di vista botanico, secondo la legge sugli stupefacenti solo la canapa con almeno un percento di THC viene considerata cannabis.

Fonte: Spectra, Numero 139, Dic. 2023: Politica sulla cannabis – e ora?